摄影家罗伯特•克拉克新书《演化之旅》近日出版发行，作者甄选19家权威机构的标本，囊括大英博物馆、美国自然历史博物馆、邱园、皇家植物园等全球知名博物馆和动植物园罕见藏品。
全书六个章节，200余幅高清摄影，从亿万年前的远古生命遗迹到人类世间的灭绝物种化石，从多彩缤纷的鸟类世界到纷繁复杂的哺乳动物，通过与高清照片的科普文字，展现肉眼难以看清的诸多细节，感受充满未知和挑战的演化进程。
罗伯特•克拉克以摄影充分体现各类生物的细节和强烈的艺术之美，同时有多位生物领域科学家、研究人员、博物馆工作人员共同协助，力求知识翔实与精确。
从亿万年前的化石记录，到窗前翩飞的绚丽蝴蝶，演化的证据无处不在。《演化之旅》从鸟类、冷血动物、植物、昆虫、哺乳动物及人类起源等多种角度，带领我们探寻演化这一艺术与科学的完美融合。
屡获殊荣的摄影师罗伯特·克拉克通过200张清晰而珍贵的图像，向我们近距离地展示了演化的过程，让我们体会地球上生命的多姿，领略自然界生物的多样，让我们重新意识到推动地球上生命惊人多样性的科学过程。
你从未见过的视觉科学读物！摄影师罗伯特·克拉克用图片展示生物演化令人惊叹之处。
《演化之旅》是一本精雕细琢的完美作品。之所以说“精雕细琢”，是因为它以细腻的细节展开，清晰地描绘了作者对演化这一主题的热爱。这是一场自然世界和它背后的生物进程的盛宴。《演化之旅》使自然赤裸地展现……让你感觉好像在一个自然历史博物馆的幕后参观，而许多标本仿佛还在呼吸。
克拉克拍摄的生动、令人惊叹的照片捕捉到了地球生命的一些惊人变异和进化……生物演化的进程在大多数情况下要几千年的时间，但在这本书里我们大家可以领略精彩一瞥。
有关演化奇迹的摄影集，有关植物和动物以非凡方式演化生存的精彩绝伦的案例。
著名摄影师。与多个世界顶尖的杂志及出版社合作，著有多部作品。与美国《国家地理》合作二十余年，为其拍摄了四十多个摄影作品。他的封面文章《达尔文错了吗？》（Was Darwin Wrong?）帮助《国家地理》获得2005年国家杂志奖。
1948年生于美国俄亥俄州，著名科学、自然旅行作家。著有15本书，并为《户外》（Outside）杂志的《自然行为》专栏供稿15年。作品常见于美国《国家地理》《滚石》《》等期刊杂志。
从亿万年前的化石记录，到窗前翩飞的绚丽蝴蝶，演化的证据无处不在。《演化之旅》从鸟类、冷血动物、植物、昆虫、哺乳动物及人类起源等多种角度，带领我们探寻演化这一艺术与科学的完美融合。屡获殊荣的摄影师罗伯特·克拉克通过200张清晰而珍贵的图像，向我们近距离地展示了演化的过程，让我们体会地球上生命的多姿，领略自然界生物的多样。
查尔斯·达尔文（Charles Darwin）曾经在他写过的作品中的一句话里使用了一个视觉的隐喻，这可不是一个巧合。这句线年发表的第一版《物种起源》（On the Origin of Species）中，之后也成了他被引用最多的、最著名的一句话：
生命蕴含着各种力量，而它最初仅有一种或几种形式；当这颗星球按照固有的引力定律运行的时候，生命从一个简单的起点开始，演化出无穷无尽的、最美丽又最伟大的形式，并且还在继续演化着。这种看待生命的视角蕴含着大美。
达尔文所说的“视角”当然并非是视觉上的“观察角度”，而是一个科学理论、一个概念的构想：通过自然选择的演化。但是这个理论很大程度上是在视觉证据的基础上树立起来的。达尔文是一位眼光锐利且极为细心的观察者（这是他最大的优势之一，对于他的工作方式而言至关重要），而这一理论的共同发现者阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（Alfred Russel Wallace）也是如此。关于华莱士，您将在本书后面的由约瑟夫·华莱士（并非前文所述华莱士的亲戚）撰写的章节中读到他的故事。这两个人，达尔文和华莱士，都是睁大了眼睛环游世界的博物学家。他们的大脑渴望寻找能够把事实、独特性和演化模式联系在一起的逻辑，但是他们获得的信息却主要是视觉方面的。而演化生物学领域最近几十年的发展却正好相反，主要受益于不能直接看到的抽象证据。尤其是在一项名为“分子系统发生学”的伟大事业中，数据大多数来源于记录在DNA（脱氧核糖核酸）中的编码序列，这些序列现在可以被尖端机器读出，并在计算机的帮助下作比较分析。但是这门科学在源起之时，却依赖于肉眼的仔细观察，以及由这些观察产生的推论。观察，是思考生物演化的两位先贤，以及很多他们的追随者——从恩斯特·海克尔（Ernst Haeckel）到恩斯特·迈尔（Ernst Mayr）再到爱德华·O.威尔逊（Edward O. Wilson）——所最初使用的工具。因此，拥有卓越技术和坚定头脑的视觉艺术家罗伯特·克拉克把他的很大一部分职业生涯投入到对演化的视觉记录中，是十分合适的。
事实上，他的工作不仅合适，而且极具价值。艺术作品的生动形象是语言文字无法匹敌的。而且艺术作品令人愉快，因为它提醒着我们，正如达尔文所说的：“演化出无穷无尽的、最美丽又最伟大的形式，并且还在继续演化着。”这种美丽通常是偶然产生的，仅次于演化机制或适应性功能的出现（除了在性选择中，雌性会要求雄性拥有华丽的外表来获得交配机会），但这些美丽的偶然性也部分解释了，为什么相对于一个死气沉沉的或是因生物灭绝而贫瘠的星球，我们会更喜欢一个充满演化多样性的世界。矿石也可以很美丽，但是它们与艳丽的凤蝶、精美的兰花或是优雅的铜头蝮是无法相提并论的。
罗伯特·克拉克很久之前就对此熟稔于心。我第一次接触他的作品是在2004年，美国《国家地理》邀请我们合作完成一篇文章，这篇文章故意用了很有煽动性的标题“达尔文错了吗？”。答案：没有。达尔文对演化的认识并没有错，并且罗伯特的照片有力地支持了这一点。正如我在那篇文章里所写到的，达尔文在《物种起源》里展示的演化证据可以包括以下4个范畴：生物地理学、形态学、古生物学、胚胎学。生物地理学研究的是生物在地球上的啥地方生存，为什么栖息在那里而不是别的地方。形态学是对生物身体形状的研究和比较。古生物学是通过化石记录追踪形态随时间的变化。胚胎学探究的是生命体出生或孵化前的形态发育。有必要注意一下的是，这4类证据中的每一类，无论是达尔文发现的证据还是之后100年间获得的主要证据形式，本质上都是视觉证据。
4年之后，罗伯特·克拉克和我再一次因为美国《国家地理》聚在一起，这一次是为了一个关于阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的故事。当我和专家讨论、研究华莱士的笔记，与华莱士的孙子共进晚餐的时候，罗伯特为华莱士的甲虫和蝴蝶标本拍了照片，这些标本都被精心保存在伦敦自然历史博物馆的仓库里。华莱士，一个有着强烈好奇心却没有钱的年轻人，曾经靠着专业收集标本谋生。他曾分别花费4年和8年时间在亚马孙和马来群岛专注收集好看的生物，比如天堂鸟、华美的蝴蝶和蛾子、色彩斑斓的甲虫等，因为这些最好卖钱。在这些千变万化的美丽生物之间，华莱士发现了一些细微的区别和规律，这引导他去理解演化。而罗伯特·克拉克则通过个人的镜头，用异彩纷呈的照片，让我们大家可以稍加领略华莱士曾经目睹过的美丽。
让我稍微偏一下题，回到这篇前言的核心内容。有一个了不起的人名叫海尔特·J.弗尔迈伊（Geerat J. Vermeij），他是出生于荷兰的古生物学家和演化生物学家，他作为一个例外证明了这个规律1。弗尔迈伊博士是加利福尼亚大学戴维斯分校的一位特聘教授，他自3岁起就失明了，从此他的人生绝对没视觉的输入。他主要研究海洋软体动物的演化历史。他用敏感的手指探索现存的及石化的贝壳的形状，感受脊、褶皱和曲度的细微差别，以触觉数据代替视觉数据。弗尔迈伊发表过广受赞誉的论文和书籍，提出过影响深远的概念，获得过许多奖项，还写过一部名为《无与伦比的手》（Privileged Hands）的自传。他不需要视觉来理解演化是如何发生的。
但是，除他之外的大多数人还要视觉证据，达尔文和华莱士也需要。演化勾勒出生命历史的形状，我们大家可以用眼睛看到，用意识“看”到，它的细枝末节都在这本栩栩如生的书里，供人观瞻。
人们往往惊讶于自然界中形态各异的物种，就像书中所展示的：有着超长口器的非洲长喙天蛾，没有眼睛的墨西哥盲洞鱼，长着两种不一样的颜色翅膀（兼具雌性及雄性特征）的蝴蝶，可以下蛋的哺乳类动物针鼹……多种多样的物种不免让人驻足，也让我们思考，它们经过了怎样的演化，才变为今天我们见到的这个样子的？
近日，亚马孙雨林正在遭遇熊熊大火。这场大火必将对水资源和气候产生严重的影响，也加速了濒危物种的消亡速度。我们感叹自然造物的神奇，也为物种的灭绝和濒危感到惋惜。《演化之旅》提到的分布于美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的部分地区的约书亚树，曾经有一个为它们散播种子的物种叫作沙斯塔地懒，但这些地懒于1.3万年前灭绝了。
加之气候平均状态随时间的变化等因素的影响，约书亚树这个物种或将于这个世纪结束之前灭绝，而书里的照片，很可能就是我们见到它的最后机会。
演化正在发生，或许你还没有感觉，希望《演化之旅》可以给你提供视觉上的演化证据，让我们共同思考人类与自然的未来。
