摄影变成了大众文化的一部分，和流行音乐、大众电影等一起为大众所消费。大众消费文化也成为了当代艺术所探讨的话题之一，而作为大众文化的摄影和作为当代艺术的摄影在这一点上有了交集，其中的复杂性不言而喻。所以，关于当代摄影的话题具有相当的开放性，很难用一些标准的语句加以限定和解释。面对当代摄影的话题，如何解读，怎么样找到未来的路径，是每一个摄影人包括摄影爱好者、有关专业的师生都应该关注的要点所在。
林路编著的《当代摄影探究》从风景摄影的理论与案例、人体摄影深度理论纵横、沙龙摄影与唯美主义、摄影大展与比赛评述、影像收藏的市场空间、新生代与私摄影论述、主旋律与“性情图像”以及观念摄影与当代艺术共八个章节，回顾了当代摄影曾经有的迷阵，并突破重围去探寻未来的路径。下文为部分书摘：
每一位摄影者都应该静下心来想一想，成群扎堆地拍摄风光究竟是不是适合自己、对自己最合适所身处的时代。当年，亚当斯的 f/64 小组也就那么几个成员，即便一起外出也不会很壮观。更何况如今我们奉为神明的那些顶尖之作，大多是亚当斯独自一人带着沉重的摄影器材，艰难跋涉于荒山野岭之间的成果。摄影者只有认认真真走自己的路，拍摄那些真正感动自己的风景，才可能最终感动他人。
摄影家努力展开对抽象表现手法的探索空间，不仅是科学技术进步的结果，而且在每一位摄影家的思维词汇中占了重要部分，并成为一些摄影家个人风格中的主要特征。历史上布鲁吉耶尔的光效应尝试，哈斯的抽象动感世界，科伯恩的漩涡摄影，以及曼•雷和莫豪利 - 纳吉集大成的抽象主义实验，慢慢的变成了现代摄影史上不可或缺的重要组成部分。
传统意义上的新闻摄影行将就木，取而代之的，将会是多样化的新闻摄影的表现空间。在传统的报纸、杂志将新闻从深度开掘的同时，互联网、手机平台等数字化媒介则延伸出新闻摄影（或者你可以不把它命名为新闻摄影，但是依旧具有新闻摄影的本质）一片新的空间，更为迅捷、更具亲和力、更有发散性和互动的魅力，也更突显平民化的特征。
阅读整部摄影史，你会发现，有人怀着一种悲天悯人之心在拍摄，有人却试图用影像与世间的悲欢离合、阴晴圆缺相抗衡。他们的照片不是针对那些社会性、影响性很强的事件而拍摄的，而是调转镜头，在自己日常生活中取材，将镜头逼近自己生活的每个角落、流经的场所和身边熟悉的人们，拍摄出充满个人意味的照片。
摄影真实与否，根本上在于拍摄者对世界的态度、对被拍者的态度，被拍者对于世界的态度，以及日后观众对真实的要求和理解。这是一个很复杂的编码和解码的过程，远非我们简单的认识系统空间可以容纳的。
真正意义上的当代观念摄影，是指在 20 世纪 60 年代以后呈现的一种摄影形态，它在现代摄影对表现形式多样化和极端化探索的基础上，介入了对当代各种政治和社会议题的讨论，并且在表现手法上更多地从拍摄照片进入制作照片的层面，从而更好地将艺术家的观念通过和社会的对话进入当代生活。
林路，男，1956年6月出生于上海。大学中文系本科毕业，现为上海师范大学摄影专业教授，上海市摄影家协会副主席。1999年、2001年获得由中国文联和中国摄影家协会共同评选的中国摄影国家最高奖：第四届、第五届中国摄影金像奖。举办过多个个人摄影展，有着非常丰富的策展经历。主攻摄影理论，已出版摄影理论和技术专著90多本，约600多万字，其中多部著作获得国家级奖项；发表摄影文章数十万字，其中多篇获得国家级奖项，包括第五届中国文联文艺评论奖评论文章二等奖。
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