当选图书包含，中国科学院院士韩启德反思今世医学的《医学的温度》，其中有医学方面的最新常识，更有殷切的人文关心；浙江大学古籍研讨所束景南教授二十年王阳明研讨的总结之作《阳明大传：“心”的救赎之路》，体大思精，考证紧密，多发前人所未发，可谓王阳明研讨史上的一个里程碑；作家莫言获诺贝尔文学奖后的首部小说集《晚熟的人》，反映了作者在写作体裁、艺术方法上的新探究；重视社会底层人群生计情况的《岂不怀归：三和青年查询》，是一本结合了非虚拟写作的在场感与社会学研讨专业性的跨文本佳作。此外，还有前史读物《大宋之变，1063—1086》、日本史论著《兼顾：新日本论》、曹禺女儿万方书写爸爸妈妈人生故事的《你和我》、贾平凹的新长篇《暂坐》，以及两部引入版图书《回忆回忆》和《生命是赌注：马雅可夫斯基的革新与爱情》。
这是中华读书报接连第16年评选、引荐年度十大好书。评选侧重考量图书的人文性、思想性、独创性、质量和兴趣，以及在学界和读者中的口碑。作为一家专业读书类媒体，该报把推行全民阅览、传达中外好书视为职责所在，在多年实践中，构成了较为老练的新书点评、遴选、引荐机制：一是每月遴选近期佳作，发布月度引荐榜；二是年末汇总并查漏补缺，经编辑部三至四轮评论，评出年度百种好书；三是对要点图书进行审读，部分学术著作和专业图书寻求专家学者定见，优中选优，评出年度十大好书。中华读书报2020年度十大好书是在编辑部全年经眼新书数千种精品、每月引荐好书20种、年终构成备选书目约三百种的基础上遴选而出的。
中华读书报年度好书评选在出版界、学界、文坛和读者中具有影响力和美誉度。译林出版社总编辑袁楠说，在每年岁末很多开放、媒体评选的年度书单中，中华读书报的十大好书和年度百佳是她最为重视的书单之一，“由于专业，有说服力”。
